本書是一本關於耶穌生平與當時的猶太地區的歷史小說，於西元前五年談起。作者先以許多篇幅描述了羅馬與猶太地區的政治關係，以故事性的敘述方式，生動且深刻的描寫當時羅馬帝國的統治者朱利烏斯．凱撒（Julius Caesar）、奧古斯都（即屋大維，Octavius）、馬克．安東尼、龐培、與埃及豔后克麗奧佩特拉（Cleopatra）之間的愛怨與政治角力，並介紹了猶太地區歷任的實質總督，大希律王、提庇留（Tiberius Claudius Nero，即暴君尼祿之父）等人，如何藉由羅馬的勢力，高壓統治猶太人。然而，整個統治結構，在耶穌的出現後，受到強烈的挑戰。
